ما أكثر الأشياء الجميلة في الحياة وما أضعف أبصارنا. وأعتقد أن سعداء الأرض هم الذين يرون الجمال حيث هو، وهو في أمكنة كثيرة وفي أشياء كثيرة. وأجمل ما في الحياة النجاح، لأن الخمول بشع والإخفاق ثقيل. ومن يسعَ حقا ولا يوفق فكأنه نجح. وأقرأ عن حكايات النجاح في كل مكان، وأدعو لأصحابها بالمضاعفة. فلو لم يستحقوا النجاح لما أتاهم. وفي «النيويورك تايمز» اليوم حكاية بائع شاورما في عمان يبيع 5 آلاف ساندويتش في اليوم للطوابير الواقفة أمام دكانه الصغير كل يوم. الرغيف بدولار. نحو مليوني دولار في العام. أو أرباح مصرف تسليف صغير.

عام 1976 عاد أحمد علي باني حمد من بيروت حيث كان يعمل طباخا بسيطا. لقد أبعدته الحرب التي أبعدته قبل من عمان. وفتح في المدينة واحدا من عشرات المحلات التي تبيع الشاورما. لكنه أراد أن يكون «مختلفا». ومختلفا أصبح. وعندما توُفّي قبل خمسة أعوام ترك لأولاده دكانا ضيقا يبيض ذهبا وشركة أغذية لا تكف عن التوسع في المنطقة.

قال لي «صديق عرعر» مرة إنه لا يسمعني جيدا بسبب صوت الطائرات حولي، فقلت له إنني لن أفعل أبدا ما فعله فريد شوقي. ورويت له أن محمود المليجي دخل مرة على فريد شوقي فسمعه يحكي بالتلفون ويصرخ عاليا. ولما انتهت المكالمة سأله: «بتتكلم مع مين؟»، فأجاب: «مع الإسكندرية». فقال: «طب يا فريد مش تكلمها بالتلفون».

فقدت نيويورك العام الماضي واحدا من أشهر وجوهها، جو أديس. ولم يكن أديس مصرفيا ولا رجل أبراج مثل دونالد ترامب، لكنه كان يذهب إلى العشاء في فندق «البيير» حيث يذهب ترامب وروكفلر ونيكول كيدمان. هذا في المساء، أما في النهار، فماذا كان يفعل جو أديس؟ كان يجلس على الرصيف في «يونيون سكوير»، بروكلين، مرتديا طقما أنيقا، محافظا على ربطة عنق فاقعة اللون، وينادي، بكامل قيافته وبلكنته الإنكليزية التي جاء بها من لندن، على بضاعته الوحيدة: «قشارة البطاطا. 5 دولارات». أو أحيانا «قشارة جزر».

«خففوا ضرر الحلوى على أولادكم. قدموا لهم الجزر، بهذه الطريقة سوف يحبونه»، ثم يعرض كيفية التقشير، يدويا، في عالم الكهرباء والتقنيات. عندما كان يعود جو أديس إلى منزله، كان يقود سيارته الرولز رويس. أدرك مذ كان طفلا يتيما أن عليه أن يعمل كثيرا وأن يكون مختلفا. وجاء إلى أميركا لأنها ليست «طبقية» مثل بريطانيا. وفي النهار كان يبيع القشارات ليتناول العشاء في «البيير».