L'année 2009 semble bel et bien avoir démarré en beauté sur le plan touristique. Selon les chiffres du ministère du Tourisme, 297 679 visiteurs ont foulé le sol libanais au cours des trois premiers mois de l'année, contre 193 778 à la même période de l'an dernier, soit une hausse de 53,6 %. Pour le seul mois de mars, le nombre de touristes a augmenté de 57,5 %, à 123 469, contre 78 378 en mars 2008. Ces chiffres témoignent ainsi d'une forte croissance de l'activité touristique au premier trimestre, en dépit du contexte de crise mondiale et du recul du nombre de touristes dans plusieurs pays du monde.
Au niveau de la répartition des visiteurs par nationalité, les ressortissants arabes ont raflé la première place, 122 905 touristes en provenance des pays de la région ayant visité le Liban au premier trimestre, un nombre en hausse de 94 % par rapport à l'an dernier. Ils ont été suivis des touristes européens (66 127) et asiatiques (59 674). Le nombre de visiteurs provenant d'Asie a toutefois connu une croissance largement plus élevée que celle des ressortissants européens (+53 % contre +20 %). En mars, le nombre de touristes asiatiques a même dépassé celui des visiteurs en provenance d'Europe (32 335 contre 24 054), une première depuis au moins deux ans

En 2008, le nombre de touristes au Liban avait atteint un record de 1,33 million, le niveau le plus élevé depuis la fin de la guerre civile. Les autorités espèrent pouvoir battre ce record et atteindre le seuil de 2 millions de visiteurs d'ici à fin 2009. Elles craignent toutefois une détérioration de la situation politique dans le pays à l'approche des élections législatives, qui auront lieu le 7 juin prochain, aux portes de la saison estivale.