قالت مارغريت تشان المدير العام لمنظمة الصحة العالمية يوم الإثنين إن الهجوم الإسرائيلي على قطاع غزة ترك الفلسطينيين بالقطاع عرضة لانتشار أمراض. وحذرت من مخاطر صحية شديدة ستظل قائمة بعد أي اتفاق لوقف إطلاق النار. كما عبرت تشان في كلمة لها عن "القلق العميق" إزاء تعطل عمليات التحصين وغيرها من إجراءات الرعاية الصحية في القطاع كثيف السكان. وقالت إنه لا يوجد حاليا سوى 2000 سرير بمستشفيات تخدم 1.5 مليون نسمة في قطاع غزة وأن كثيرا من المستشفيات وعيادات الرعاية الأولية التي تخدم المدنيين تضرر بشدة أو دمر. وقتل نحو 1300 فلسطيني في الهجوم الذي بدأ في 27 ديسمبر/كانون الأول.
وأعلنت كل من إسرائيل وحماس بشكل منفصل وقفا لإطلاق النار يوم الأحد لإنهاء 22 يوما من المعارك. وقالت تشان، في كلمتها أمام المجلس التنفيذي لمنظمة الصحة العالمية "نرى حاليا للأسف أوضاعا مثالية لانتشار أمراض"، مشيرة إلى مخاطر صحية ناجمة عن تحطم أنابيب الصرف الصحي وقلة مياه الشرب وتراكم أكوام القمامة بالشوارع. وتعتبر الكوليرا من بين الأمراض الفتاكة التي يمكن أن تنتشر بسهولة في مثل تلك الظروف.
وقالت تشان إن الحاجات الطارئة للجرحى أربكت قدرة المنشآت الصحية على معالجة مرضى السرطان والقلب والبول السكري علاوة على الحوامل اللائي يفتقرن حاليا إلى أسرة بالمستشفيات من أجل الولادة الآمنة. وأضافت "ينبغي أن نقلق بشدة بشأن صحة سكان غزة المدنيين". ودعت تشان أيضا إلى توفير ممرات آمنة لإجلاء الجرحى ذوي الإصابات الخطيرة من القطاع وتعزيز الحماية للعاملين بالقطاع الصحي والمستشفيات وسيارات الإسعاف والمساعدات الإنسانية. ومن المقرر أن يناقش المجلس التنفيذي لمنظمة الصحة العالمية الذي يضم 34 دولة الوضع الصحي في قطاع غزة يوم الثلاثاء ضمن جلسته التحضيرية للاجتماعات السنوية لجمعية الصحة العالمية وهي أعلى جهاز لاتخاذ القرار بالمنظمة في آيار القادم.